Las propiedades básicas que debe tener una imprimación son:
1. Proporcionar adherencia a todo el sistema de pintado. La imprimación es la capa que unirá la pintura al casco.
2. Proteger la obra viva de la ósmosis o la corrosión.
3. Proteger las zonas exteriores como parte del conjunto del sistema de pintado, que incluye masillas, pintura base y acabados.
Existen dos tipos de imprimaciones: imprimaciones de dos componentes y de un solo componente. La elección de una u otra dependerá del tipo de sustrato que se va a pintar pero, más importante que el producto en sí, es la preparación de la superficie previa a la aplicación de la imprimación.

Color de las imprimaciones

Las imprimaciones son normalmente de color blanco, gris o amarillento. Los colores tradicionales de la imprimación para yates son el blanco y el gris porque son colores fáciles de repintar con los colores de yates tradicionales (principalmente blancos y azules tanto en los acabados como en los antiincrustantes). También se utilizan diferentes colores porque de esta manera es más fácil controlar el número de capas aplicado y el espesor del conjunto del sistema de pintado.